HISTÓRIA DA EDUCAÇÃO NO BRASIL:
INOVAÇÕES TEMÁTICAS E METODOLÓGICAS

Décio Gatti Júnior*

RESUMO

A produção historiográfica atual, no campo da história da educação, assinala um duplo movimento de renovação temática e metodológica. Nesta comunicação analisaremos as inovações temáticas, em que ocorre a revalorização das singularidades e particularidades histórico-educacional e os diferentes apartes teóricos utilizados na investigação histórica.

TEXTO COMPLETO

	O começo é sempre o mais difícil, e nossa experiência de pesquisa não poderia ser diferente. Passados cerca de dois anos de intenso trabalho de levantamento de fontes, e alguns meses de nossa opção pela construção da História dos principais e mais antigos colégios da região do Triângulo Mineiro e Alto Paranaíba, é chegado o momento de promover uma reflexão teórica no campo específico da História da Educação, particularmente numa modalidade historiográfica que vem sendo chamada de História das Instituições Educacionais,  ancorada, de um lado, no exame atento dos movimentos de renovação no âmbito da própria área de conhecimento em questão e, por outro lado, nos primeiros resultados alcançados pela investigação em curso.

Inovando a Investigação Histórico-Educacional

	O campo da pesquisa histórica passou nas últimas décadas por um intenso processo de renovação teórico e metodológico. Impulsionado pelo esforço de superação de uma historiografia que, numa de suas formas, produzia uma descrição dos fatos eminentemente políticos, construída sob os auspícios da tradição positivista; e, em outra de suas modalidades, fomentava uma narrativa carregada de análises que privilegiavam os aspectos econômicos da vida social, em detrimento de outras esferas da produção do social.
	A historiografia francesa do início do século, especialmente aquela oriunda da “história problema” dos Annales, desdobrou-se, no decorrer do século, em diversas correntes e tendências historiográficas, muito heterogêneas, mas com um elemento que a nosso ver caracteriza uma posição teórica que contempla a idéia de que o social não se pode compreender de modo simplificador; pelo contrário, a realidade produzida pelo homem é complexa tanto na sua própria efetivação, quanto na sua forma de interpretação.
	Nesse sentido, podemos perceber um esforço de rompimento dos diversos historiadores acadêmicos franceses com uma análise sócio-histórica eminentemente política, com a inclusão de uma série de novas temáticas historiográficas. Dentre elas podemos citar: o avanço de pesquisas sobre mentalidades, sobre processos educacionais particulares, sobre a cultura material, entre outros.
	Sendo assim, os franceses somaram ao seu já tradicional cuidado com a conservação e organização de conjuntos de fontes documentais, manuscritas e impressas, um esforço de coleta, classificação e disponibilização pública de novos e grandiosos  arsenais de fontes históricas, tomadas agora num sentido bem mais amplo do que daquele preconizado pela História tradicional.
	Os historiadores ingleses, especialmente a geração dos militantes de esquerda dos anos cinqüenta, rompem tanto com essa historiografia tradicional e, segundo eles, conservadora, quanto com a historiografia simplificadora veiculada pelo que chamavam de “marxismo vulgar”. Inauguraram sob muitos aspectos uma historiografia crítica e mais abrangente, pois em suas preocupações somaram às tradicionais questões econômicas, questões culturais. Perceberam que o ser social e sua vivência precisam ser compreendidos em sua complexidade, e criticaram análises que preconizavam um recorte compreensivo marcadamente macro-social; ou seja, atribuíram grande importância às singularidades e particularidades sociais.

Historiar as Instituições Educativas Brasileiras

	Nesse movimento de rompimento com velhas tradições e de construção de novas modalidades interpretativas, insere-se um processo de renovação específica no campo da História da Educação, que iniciou-se em solo europeu e atingiu pesquisadores, especialmente historiadores e educadores por todo o mundo.
	Dentre as diversas inovações podemos destacar a valorização das investigações que almejam dar conta dos vários atores envolvidos no processo educativo, especialmente naquele que se passa no interior das escolas. Parece-nos que a ênfase dada às análises mais sistêmicas cede lugar às análises que privilegiam uma visão mais profunda dos espaços sociais destinados aos processos de ensino-aprendizagem.
	Nesse sentido, Justino Magalhães defende que
A abordagem dos processos de formação e de evolução das instituições educativas constitui um domínio do conhecimento historiográfico em renovação no quadro da História da Educação. Uma renovação onde novas formas de questionar-se cruzam com um alargamento das problemáticas e com uma sensibilidade acrescida à diversidade dos contextos e à especificidade dos modelos e práticas educativas. Uma abordagem que permita a construção de um processo histórico que confira uma identidade às  instituições educativas.
Mais adiante afirma:
Compreender e explicar a existência histórica de uma instituição educativa é, sem deixar de integrá-la na realidade mais ampla que é o sistema educativo, contextualizá-la, implicando-a no quadro de evolução de uma comunidade e de uma região, é por fim sistematizar e (re)escrever-lhe o itinerário de vida na sua multidimensionalidade, conferindo um sentido histórico.
	De fato, o que convencionamos chamar de História das Instituições Educacionais, tem ocupado cada vez mais espaço no cenário da pesquisa histórico-educacional, envolvendo uma série de pesquisadores espalhados por todo o ocidente. No Brasil, ainda que com diversas dificuldades, devido à inexistência de repertórios de fontes organizados, alguns historiadores e educadores têm-se lançado à tarefa de historiar a educação escolar brasileira, através da construção de interpretações acerca das principais instituições educativas espalhadas pelas diversas regiões brasileiras .
	De modo geral, tanto as interpretações construídas por pesquisadores estrangeiros, quanto por brasileiros, têm seguido um roteiro de pesquisa bastante similar, em que se destacam as preocupações com a criação e o desenvolvimento (ciclo de vida) das instituições educativas, a arquitetura do prédio escolar, os docentes, os discentes e o saber veiculado nestas instituições de ensino. Busca-se, desta forma, a apreensão daqueles elementos que conferem identidade à instituição educacional, ou seja, daquilo que lhe confere um sentido único no cenário social do qual fez ou ainda faz parte, mesmo que ela tenha se transformado no decorrer dos tempos.

Mudanças de Enfoque na Pesquisa Histórico-Educacional Brasileira 

	No campo específico da pesquisa histórico-educacional, é por todos sabido que, nas últimas seis ou sete décadas, a influência paradigmática mais forte veio do texto “A Cultura Brasileira”, escrito em 1943, por Fernando de Azevedo. As especificidades desta obra não serão objeto de nossa análise, porém seu impacto sobre o restante da escrita sobre a educação brasileira pode ser visto na maior parte das obras utilizadas nos bancos universitários ainda nos dias de hoje.
	Recentemente percebemos benefícios para a abordagem histórico- educacional advindas de um duplo movimento. De um lado, do afluxo de pesquisadores qualificados (entre os quais estão muitos historiadores) para as diversas regiões brasileiras. Pesquisadores estes que não estavam interessados em desenvolver pesquisas ancoradas nos grandes centros mas, sim,  estudos voltados para a temática regional; por outro lado, estes mesmos pesquisadores estavam sob o impacto das novas tendências da pesquisa histórica, nas quais, como já salientamos anteriormente, as especificidades e singularidades regionais, ou mesmo locais, passaram a ser tomadas como importantes objetos de estudo; e mais, eram pesquisadores que promoviam suas investigações sobre o passado apropriando-se de um corte eminentemente histórico, abandonando, deste modo, as imposições advindas primeiro do campo filosófico, em que prevalecia a concepção de que o pensamento educacional se sobrepunha à própria realidade da educação e, depois, do campo sociológico, em que prevalecia o enquadramento, um tanto forçado, dos processos educacionais em grandes teorias determinadas aprioristicamente.
	Nesta nova forma de trabalhar com a produção do conhecimento histórico, valorizam-se não só os aportes teóricos utilizados na investigação, mas também o contato com as evidências de investigação, os chamados vestígios do passado, que não se limitam aos documentos escritos, mas abrem-se também às fontes iconográficas, às fontes orais, entre outras; ou seja, o processo de construção de uma interpretação do passado se faz no diálogo necessário entre nossas idéias e concepções e os indícios que conseguimos agrupar para daí elaborar nossas interpretações.
	Deste modo, poderá surgir uma nova História da Educação Brasileira, capaz de levar em conta as especificidades regionais e as singularidades locais e institucionais, ancorada num conjunto de estudos monográficos rigorosos e criteriosos, elaborados paulatinamente nas diversas regiões brasileiras.

Considerações Finais

	Acreditamos poder afirmar que o estudo da História da Educação brasileira tem sido redimensionado e poderá ser melhor executado dentro de um curto espaço de tempo, principalmente em virtude do volume e da qualidade das pesquisas que se têm feito ultimamente, notadamente com a utilização de fontes primárias.
	Outra observação refere-se ao caráter regional que vem tomando este tipo de trabalho, valorizando a documentação e os estudos monográficos, que permitirão maiores saltos na análise nacional e a integração e comparação de estudos, bem como o desenmvolvimento do salutar trabalho multidisciplinar.